मैं जिन्दगी का साथ निभाता चला गया

Dada was left out of the Indian squad and whole Bengal was shouting for him. Indian captain Mahendra Singh Dhoni influenced the hairstyle trend of his home state Jharkhand. A sharp turn of ‘Dusra’ by Harbhajan Singh makes whole Punjab crazy, so does the ‘Square Cut’ of Rahul Dravid to Bangluru, and the flamboyant shot of Virendra Sehwag to Delhi. But when Sachin Ramesh Tendulkar gets out, he would get a standing ovation by the crowd anywhere in the world, be it Sydney, London, Johannesburg, Georgetown, even at Lahore and never to talk of India. At that moment anybody can feel a death silence with his mouth wide opened. In the mille, all of a sudden number of students would increase in the colleges (they might have entered five minute late in the classes), work at the offices will again get its momentum, and traffic police will be back again on his duty.(Indian traffic, how pathetic! Everybody has to reach their destination now only).

One thing I believe very strongly, that, cricketers in India have a respectable nation-wide identity. But, there remains a big ‘but’ - though Sourav Ganguly is one of the great faces of Indian Cricket, he still carries an identity of Bengal, so does MSD of Ranchi, Sehwag of Delhi, and Bhajji as punjab-da-puttar. I wonder why Tendulkar is not a marathi manus or a mumbaikar. How any Indian relates with him! This may sound a bit obsessed, but, sometimes I feel as if Tendulkar’s face is that common Indian face which anybody can imagine living in his or her neighborhood.

No commentator has ever mentioned but don’t you think, he is the local boy to all the cities of India. He knows the mood of the pitch of Firozshah Kotla better then Sehwag and Gambhir, crowd of Mohali is more familiar with him than Yuvraj and Harbhajan, and he has played much more international matches at Eden Garden than Saurabh Gangully. Above all he is the one who fought to adorn ‘Tiranga’ on his helmet with all the pride. This is the spirit which has raised him from a regional figure to national figure.

Now, let us not talk about Tendulkar only at national level. In the gentlemen’s game (who seem to be on the verge of extinction), possibly he is the only gentleman left. He is such a gentleman that controversy has kept itself away from his life - both personal and professional. The most contradictory part of his career is this that how a man of blood and flesh can play his shots with so much of perfection, and that too maintaining all the basics and classics of cricket. Cricketers’ claim ‘I came out spotless from the fixing scandals’ but same people accepted Sachin took the burden of the team when he got a sense that the next upcoming game is fixed. These are the reasons why he is near and dear to the entire world. He is not merely a cricket player but a true ambassador of the game.

World Cup is going on, Indian players want to win the world cup for him; Indian fans want this cup so that he can add this missing jewel to his crown. When he gets out, a large number of television sets are turned off and half of the viewers stop watching the match, and beware you may get a heart attack (remember the death of famous journalist Prabhash Joshi). Great Pakistani bowler Wasim Akram once mentioned that India will lose half of its cricket fans when he will retire.

Generations will come and they will talk about him but I am really a proud man to say I have seen him playing; I have seen him dictating the whole world of cricket with generosity; I have seen such a diverse dialectic country like India united in the name of one man.

मुझे हमेशा से इस बात की कोफ़्त होती रही है कि, भारत और भारतीयता का सबसे अच्छा विश्लेषण भारतीयों ने नहीं किया है। एक मेक्समुलर थे जिन्होंने सबसे पहले आदिग्रंथ ऋगवेद को जानने-समझने की कोशिश की। एक जेम्स प्रिन्सेप थे, जिन्होंने ब्राह्मी लिपि को पढने में सफलता पाई तब कहीं जाकर चांडाल अशोक का प्रियदर्शी अशोक वाला स्वरुप सामने आया। मेरी समझ से भारत का सबसे अच्छा इतिहास भी एक विदेशी ए एल बासम ने 'A wonder that was India' के नाम से लिखा। इसी कड़ी में मैं एक और नाम जोड़ना चाहूँगा, जो लोकप्रियता के मामले में उपरोक्त किन्ही के आस पास भी नहीं ठहरते, परन्तु उन्होंने भी भारतीय इतिहास को एक अलग तरीके से देखने समझने कि कोशिश की है। ये हैं ब्रिटिश इतिहासकार माइकेल वुड।

माइकेल वुड ने बी बी सी के लिए कई ऐतिहासिक वृतचित्रों का निर्माण किया है, जो मेरे विचार से खुद भी ऐतिहासिक है। उन्हीं में से एक है 'द स्टोरी ऑफ़ इंडिया'। भारतीय इतिहास मेरे रूचि का विषय रहा है। आर्यों के आगमन से ले कर अंग्रेजों के प्रस्थान तक इसके हर एक पहलु ने मुझे रोमांचित किया है। वेद की ऋचाएं, गौतम बुदध की शिक्षाएं, मौर्यों, गुप्तों और मुगलों की महत्वाकांक्षा, अकबर की धार्मिक सहिष्णुता, भारत और पाश्चात्य दुनिया का संयोग और गांधी का सत्य एवं अहिंसा के साथ प्रयोग, यहाँ सब कुछ कितना कुछ गौरवशाली सा महसूस होता है। माइकेल वुड ने इन्ही बातों को अपने वृतचित्र के माध्यम से कहा है परन्तु एक ताज़ी खुशबू के साथ।

छः भागों में बनी इस वृतचित्र का पहला भाग भारत भूमि पर मानव के पहले कदम की कहानी से शुरू होता है। हड़प्पा और मोहनजोदड़ो से होते हुए ये कहानियां आर्यों के गमनागमन के दौर में पहुँचती है। और भारत की कहानी की शुरुवात होती है। द स्टोरी ऑफ़ इंडिया का दूसरा भाग भारत में एक नए धर्मं बौद्ध धर्मं के उदय तथा इसका विदेशों में प्रचार प्रसार की कहानी है। इसी भाग में भारत में सिकंदर का भी आगमन होता है, जिसके आगमन ने भारतीय इतिहास को एक नई दिशा दी। तीसरा भाग भारत और दुनिया के अन्य भागों के बीच व्यापार की कहानी कहता है। रेशम और मशालों के बल पर भारत 'सोने की चिड़िया' का ताज हासिल कर लेता है । इसी समय मंजर पर एक और विदेशी राजा की कहानी शुरू होती है, ' शक सम्राट कनिष्क'। कहानी का चौथा भाग भारत के स्वर्णिम काल की कहानी है। मौर्यों के बाद गुप्तों ने भारत की कहानी को आगे बढाया और इसी समय दक्षिण भारत में चोल सम्राट राजाराज अपनी सभ्यता और संस्कृति के साथ सुदूर पूर्व के जावा और सुमात्रा, आधुनिक इंडोनेशिया तक पहुँच जाते हैं। भारत की कहानी का अगला भाग दो सागरों अरब सागर और फारस के खाड़ी के मिलन की कहानी है। सागरों के मिलन की इस कहानी में भारत में एक और नए धर्म का आगमन होता है 'इस्लाम'। और इस के आगमन से भारत की राजनितिक, सामाजिक, सांस्कृतिक, सभी पहलुओं में एक जबरदस्त बदलाव आता है। कहानी का अंतिम भाग भारत में यूरोपियनों के आगमन और आधुनिक भारत के नीव की कहानी है। और यहाँ आकर 'द स्टोरी ऑफ़ इंडिया' का अवसान हो जाता है।

अब कोई भी यह सोच सकता है की इस कहानी में चन्द्रगुप्त मौर्य से लेकर राजपूतों, मुगलों, मराठों, यहाँ तक की स्वतंत्रता सेनानियों की वीरता किसी का भी तो जिक्र नहीं है। शायद एक और विदेशी ने भारत को समझने में गलती कर दी। पर ऐसा बिलकुल भी नहीं है। ' द स्टोरी ऑफ़ इंडिया' सभ्यताओं के मिश्रण की कहानी है। यह केवल राजाओं का इतिहास नहीं कहती है, न हीं यह दुर्दांत अपराजेय आक्रमणकारियों की कहानी है। यह बदलावों की कहानी बखान करती है और निश्चय हीं उन बदलावों में थोड़ी-थोड़ी कहानी राजाओं, योद्धाओं, कलाकारों, महापुरुषों और आमजनों की भी होती है।

प्रसंग : एक
भगवान भास्कर शनै: शनै: अस्ताचलगामी हो रहे हैं। घाट पर छठव्रतियों का मेला सा लगा है। व्रतधारिणी ठंढे पानी में खड़े खड़े सूर्य की तरफ टकटकी लगाये देख रही हैं। अब तो अर्ध्य देने और दिलवाने का सिलसिला भी शुरू हो चुका है। भगवान अपनी प्रदीप्त तेजोमयी छवि समेटकर सिंदूरी लाल हो चुके हैं। अब केवल लालिमा भर शेष है। अर्ध्य देने का कार्यक्रम समाप्त हो चुका है। कठिन उपवास में ठंढे पानी में देर से खड़ी महिलाओं के चेहरे पर उत्साह की लकीरें साफ़ देखी जा सकती हैं। सूर्यदेव अब क्षितिज के पार जा चुके हैं। प्रकाश रेखाओं का नामोनिशान नहीं है । एक बूढी दादी सी महिला के संकेत पर वह पानी से बहार आने को अपने कदम बढाती है। सहसा एक अधिकारपूर्ण स्वर घोषणा करता है ' आकाशवाणी पटना के अनुसार सूरज भगवान पांच बजकर चौंतीस मिनट पर डूबेंगे, अभी तो चार मिनट तेरह सेकेंड बाकी हैं '। उसके पैर ठिठक कर वहीँ रुक जाते हैं। वह पांच बजाकर चौतीस मिनट का इंतजार करने लगती है।

प्रसंग : दो
ब्रह्म वेला प्रारंभ हो चुकी है। छठव्रतियां मुंह अँधेरे उठकर महापर्व के महावसान की तैयारियों में लग चुकी हैं। आँखों में नींद अब भी बांकी हैं पर आस्था के उन्माद ने थकान को चेहरे से काफी दूर रखा है। उदयाचलगामी भगवान् भास्कर को विदा करने फिर से घाटों पर लोगों का मेला लग चुका है। व्रतियां सर से पाँव तक भींगे हुए, ठंढे जल में खड़ी है। क्षितिज पर टकटकी लगाए उनकी आँखें बेसब्री से सूर्य भगवान् के आगमन का इंतजार कर रही हैं। किसी ने फिर से अपने दर्पवाणी में घोषणा की 'आकाशवाणी पटना के अनुसार सूरज छह बजकर एक मिनट पर उगेगा आकाश में अब लालिमा छा चुकी है। अर्ध्य देने का कार्यक्रम फिर से शुरू होकर समाप्त हो चुका है। बस सूर्य की किरणों ने अपने पाँव धरती पर नहीं धरे हैं। शायद बादलों ने उनका मार्ग रोक रखा है। छह बजकर एक मिनट भी हो चुका है। एक किशोरवय लड़की अपनी कलाईघडी में झाँक कर माँ को बाहर आने का इशारा करती है। पर फिर से वही अधिकारपूर्ण स्वर गूंजता है ' सूर्योदय तो अभी हुआ हीं नहीं ? ' । व्रती के पाँव फिर से ठिठक कर पानी में हीं रुक जाते हैं।

इस बार वह आदेश का इंतजार करने लगती है।

स्लेट पर
खल्ली का रंग
सफ़ेद था,
जैसे सादगी और सच्चाई !

किशोरवय
की लालिमा ने,
सफेदी को गले लगाया,
आजकल यह गुलाबी है !

पता नहीं कब,
लालिमा होगी रक्तिमा
और मेरी बेलगाम कलम से निकलेगी
ख़ूनी स्याही !

One of my professors feels very sorry when he sees that the ideal of Bengal has lowered down from Raja Ram Mohan Roy, Vivekananda, Ravindranath Tagore, Satyajit Ray to Sourav Ganguly. I too feel sorry, when I hear that almost seventy percent of auto rickshaws on the streets of Kolkata carry the slogan ‘Mithun aur Sourav, Bengal ka gaurav’, on their outer wall. Auto rickshaw drivers belong to the common mass of Bengal. It simply assures the fact that Sourav Ganguly is not simply a hero for them but the ideal of common mass.
There has been a time when Bengali commoners had followed Raja Ram Mohan Roy. The courageous man, who dared to go against the established orthodox mindset of Indian society and introduced Brahmo Samaj. There had been also a time when they followed Swami Vivekanand. The man, who revived the concept of Hinduism and broke the pre-occupied concept about India and told the world, we are as progressive as the western world. There was again a time when Gurudev Ravindranath Tagore was the ideal person of Bengal. The man, who invented Ravindra Sangeet; the whole world acknowledged him for his literary standard and he also dared to advocate internationalism when the entire India was plunged into the nationalist movement.
Then, there was a time when Bengal had a hero and ideal namely Satyajit Ray. Undoubtedly, a great humanist filmmaker, who made world feel, the presence of Indian cinema on international stage and enriched the cinematic arts and tactics of the world. Ray’s later films are not as good as earlier one and this might be a coincidence that the choice of Bengal also started to decline at the same time. This was the time when Bengali classicism started to dilute.
Now, let us talk about Sourav Ganguly, he is the most successful captain of Indian cricket. He took over the captaincy of Indian cricket from Azharuddin just after the match fixing scandal, and led the team very well up to the final of World Cup 2003. Geoffrey Boycott bestowed him ‘God of off side’ but at the later stage of his career when ‘man’ stroke strategically, Ganguly had no way out. The Royal Bengal Tiger was scared of grass on the pitch and pretended being ill in one of the matches at Nagpur. This was the incident after that he was not worthy of leading Indian side. Selector of Indian cricket had no choice left but to prepare a team without Ganguly. Though, he made a strong comeback but till then Indian cricket had new strategies of playing and he was not accepted. In spite of his good performances he had to leave Indian squad.
After retirement from international class he took part in the Indian Premier League for the Kolkata Knight Riders. Out of three in two seasons he did captaincy but the team lost badly. As a result he lost his credibility among the franchisees of IPL and no body found him fit for the fourth season.
This was the story of a man, who really gathered a great mass support in and around Bengal. Previously, it was because of his good ability to play the game and at later stage only for sympathy. He was not found fit for IPL-4 season, not saleable at all; it was quite simple, but after that an outrage broke out in Kolkata. Now-a-days the whole Bengal is shouting for Sourav Ganguly, a man who did only what the world has already done, nothing innovative, nothing extraordinary.
He can’t be in the line of legacy of Raja Ram Mohan Roy, Swami Vivekananda, Gurudev Ravindranath Tagore and Satyajit Ray.

वर्षो बीत गए अपना गावं नहीं देखा, अब तो जाने का उत्साह भी नहीं रहा। पर यादें हैं, की जब-तब खिलखिला हीं उठती हैं, और तब खुद पर काबू करना मुश्किल हो जाता है। गोबर से लिपे आँगन में धमाचौकड़ी मचाते बच्चे, अलाव घेरकर बैठे व्यस्क और पता नहीं किन-किन बातों पर एक दूसरे के कान में फुसफुसाती और हंसती महिलाएं सब श्वेत-श्याम फिल्म की भांति आखों के सामने से गुजरने लगता है। मेरी यादों की किताब के पीले पर चुके इन पन्नों में कुछ तो बिल्किल अनन्य है, फिर कभी भी कहीं भी देखने को नहीं मिले। मकर संक्रांति का पर्व उन्हीं में से एक है।

भारत के अधिकांश हिस्से में यह पर्व अलग-अलग नाम एवं तरीके से मनाया जाता है। तिल और गुड़ की लाई, दही-चूड़ा, खिचड़ी और पता नहीं कितने तरह की खाने पीने की चीजों के लिए मशहूर यह त्यौहार पुरे भारत में उत्साह से मनाया जाता है।
मिथिलांचल में इस पर्व को मानाने की एक बड़ी हीं अदभुत और भावुक परंपरा है। पूजा-पाठ के बाद घर के बूढ़े-पुराने लोग अपने पास प्रसाद की कटोरी लेकर आँगन या फिर दरवाजे पर बैठ कर घर और आस पडौस के अपेक्षाकृत कम उम्र के लोगों का इंतजार करते हैं। प्रसाद लेने आने वाले प्रत्येक व्यक्ति से वे एक हीं सवाल पूछते हैं "तिल तिल बध देबअ?" प्रसाद मांगने वाला अगर इसका उत्तर हाँ में नहीं देता है तो उसे किसी भी कीमत पर प्रसाद नहीं मिलता है। बचपन में प्रसाद खाने की जल्दी में हमेशा 'हाँ' बोलकर अपनी जान छुडा लिया करता था। उस समय इस सवाल का अर्थ मेरे लिए कोई मायने नहीं रखता था।

किशोरावस्था में पहुंचा तो इस सवाल का मतलब जानने की उत्सुकता हुई। मुझे अब भी वो लम्हा याद है जब मेरी दादी ने मुझे बताया था, इसका मतलब होता है 'क्या मेरे मरने के बाद तुम मेरी अर्थी को कन्धा दोगे?' मुझे लगा था हाँ मैं नहीं दूंगा तो कौन देगा? मकर संक्रांति के दिन, मरने से पहले हीं ये बूढ़े-बुजुर्ग, श्मशान तक अपने पहुचने कि जिम्मेवारी अपने बच्चों को सौंप देते हैं।

आज जब भी इस प्रश्न का विश्लेषण करता हूँ तो समझ में आता है कि वो केवल प्रश्न भर नहीं है, बल्कि एक सौगंध है जो बड़े-बुजुर्ग अपने बच्चों को देते हैं। वे अपने बच्चों को सौगंध देते हैं कि मरने के बाद वे उन्हें अपने कंधे पर श्मशान ले जायेंगे, इन तिल के दानों के बदले में उनके चिता कि लकड़ी सजायेंगे।
वर्षों बीत गए मकर संक्रांति का पर्व घर पर नहीं मनाया। जाहिर है इन वर्षों में किसी ने कंधे पर श्मशान ले जाने की कसम भी न दी। पर में तो उन अभागों में हूँ जिसने कभी अपने तिल कि सौगंध पूरी हीं नहीं की, या यूँ कहें समय और परिस्थितियों ने पूरी करने हीं न दी। इस वर्ष मकर संक्रांति के बस चार दिन पूर्व अपने सौ से अधिक उम्र के परदादा की मृत्यु ने ये टीस और बढ़ा दी।

कन्धों पर कभी-कभी कुछ भारी सा लगता है, शायद तिल का हीं भार है !!!

(ये तीन पद्य अलग-अलग समय लिखे गए हैं पर दुर्भाग्यवश अधूरे रह गए थे। इनमें भावों की समानता को देखते हुए मैं इन्हें एक साथ प्रकाशित कर रहा हूँ।)

उँगलियाँ उलझाये एक दुसरे को निहारने भर की ही नहीं,
एक कप कॉफी पर विचार-मंथन की भी तमन्ना है मेरी।
प्रेम की नाजुक गलियों का कोमल एहसास भर नहीं,
साझा करना चाहता हूँ वास्विकता की कंटीली डगर भी।

विवशता न हो मेरा प्यार तुम्हारे लिए,
न चाहने का भी तुम ले सको फैसला।
खो न जाना तुम मेरी विशालता के सूनेपन में,
और मिट न जाना मेरी संकीर्णता के घुटन में।

देखना है तुम्हे आसमा की बुलंदिओं पर,
और खुद के पगचिन्हों को कभी कभार तुम्हारे साथ।
चाहता हूँ करूँ खुद का थोडा-थोडा अर्पण,
और समय के साथ तुम्हे थोडा-थोडा ग्रहण।

हर चेहरे में छुपा है कई और चेहरा !
जिसको भी देखना है कई बार देखिए !!
(Every face has embedded many faces in itself…
Whoever you see, see time and again…)
I don’t know in what mood poet Nida Fazli had written these lines but now-a-day’s its very much relevant in the case of Binayak Sen. He has been sentenced life time imprisonment by the Raipur session court, and after that a outrage has broke out in Indian and foreign media and in intellectual class across the world. He has been portrayed as hero and victim of human rights activism. As many as 40 noble laureates including Noam Chomsky and Amartya Sen are openly supporting him against the verdict of court.
Now let me tell you, a little about Dr. Binayak Sen. He has different faces, all portrayed by the media. Sometimes ‘Doctor’ Binayak Sen , sometimes ‘Conspirator’ Binayak Sen. Sometimes ‘Social Activist’ Binayak Sen, sometimes ‘Maoist’ Binayak Sen. Sometimes ‘Philanthropist’ Binayak Sen who is serving tribal population of Chhattisgarh, and sometimes ‘Extremist’ Binayak Sen who is helping naxlites.
The honorable court has found him guilty of seditious activities. But this can’t be the end of the story of a person, who has been internationally acknowledged for his works. He has done a lot for the tribal community of Chhattisgarh state. He has helped in opening a hospital in the almost impossible area of the same state. All this prove him a good citizen of India.
Another area where Binayak Sen is working is promotion of civil liberties. He is the national vice-chairmen of Peoples Union of Civil Liberties. He opposed the policy of state government to use the tribal people against the Maoist in the name of Salva Judum. His supporter says he is the victim of the same work.
The prosecution of government says there is enough of evidence to prove his involvement in unlawful activities. He met 33 times Narayan Sanyal, a naxel leader, in Bilaspur jail. He was working as a courier person between Sanyal and CPI Maoist. Naxal literature, eight CDs containing objectionable talks has been seized from his house. A naxalite leader of Bilaspur jail, Madan Barkade has addressed him as ‘Comrade’ in one of the postcards seized from his house. Besides all this, prosecution presented 97 witnesses to prove the charges.
Dr. Sen explained all this in his defense. All the 33 meetings of him with Narayan Sanyal were as a doctor and always with the prior permission of authorities. He says he was falsely implicated in all this. ‘Comrade’ is a common addressing pattern of Maoists and other left oriented people. He has been victim of protesting against the police atrocities in Chhattisgarh.
The drama has still not come to an end. The court has enough reason to award him punishment and leftist intellectual class has enough reason to doubt. In this kind of hazy situation he is being portrayed as martyr. This is not a good sign for the future of anti-extremist movements in India. If he is not guilty he must be freed. This will be a good indication for those who believe in the constitutional supremacy of India. If he is guilty he must not be portrayed as victim of going against the government or martyr.